Изображение от Peter Maloca, с любезното съдействие на Wellcome Library, Лондон
Поставете себе си в изображението по-горе и може да си помислите, че сте в дълбините на земята.
В действителност вие гледате в дълбините на здраво човешко око - по-специално петно с размер около 100 микрона (или около 1/10 от дебелината на нокътя). Офталмологът и очен хирург Питър Малока създаде изображението с помощта на усъвършенствана техника за изобразяване, наречена оптична кохерентна томография с оптичен източник, която може да се използва за изследване на окото и извличане на подробни сканирания само за секунди.
Оптичната кохерентна томография (OCT) „работи като ултразвук, но вместо звукови вълни, ние използваме лазерна светлина“, казва Малока, който също е постдоктор в катедрата по офталмология на Университета в Базел в Швейцария. Лазерът, използван в ОСТ с изчистен източник, се прилага само за кратки периоди от време, така че не е разрушителен за тъканите. Устройство, подобно на камера, насочва лазера към окото в импулсни вълни и светлината, която се отразява обратно предлага достатъчно данни за изследователите, за да създадат впоследствие проникващи, 3-D изображения - като това по-горе - на структури вътре в окото. За да изострят границите, Малока и неговият екип разработиха метод за последваща обработка, който им позволява да премахват артефакти, които причиняват визуален шум.
3D модел на хороидеята, тънкият съдов слой между склерата и ретината. Зоната, заснета на изображението по-горе, е 9 mm x 12 mm x 0,30 mm, според Maloca. Изображение © 2016 OCTlab.ch Университет на Базел. Всички права запазени.Това конкретно изображение, което беше победител в тази година Добре дошли награди за изображения , показва вътрешността на малки кръвоносни съдове, които доставят кислород и хранителни вещества на област на ретината, наречена фовеята . Хората, обяснява Малока, имат два вида зрение: централно зрение, което се използва за виждане в детайли, като например когато четете, и периферно зрение, което се използва за ориентация, например когато ходите. Фовеята е отговорна за най-острото централно зрение.
„Ако имате промени там, вие губите зрителната си острота“, казва Малока.
Награденото изображение „изглежда като пещера, защото обикновено имате кръвни клетки в това пространство, но кръвните клетки се движат толкова бързо, че всъщност не можете да ги изобразите“, казва Малока. „Пространството е празно, защото не можем да ги проследим с лазерния скенер.“
Maloca избра цветовете и текстурите и ги добави по-късно на компютър, за да подчертае областите на интерес. „В горната част, където е по-червената светлина – това е ретината, така че наистина сте в дъното на окото“, казва той. Синият цвят представлява външните слоеве на окото. „В центъра, осветения център, има структура, подобна на статуя“, казва той, която екипът му смята, че може да участва в регулирането на кръвния поток. Те изследват тази мистериозна структура, за да потвърдят нейната роля.
Maloca се надява да използва тази технология за по-добро идентифициране и проследяване на заболявания в очите. „Например, при пациенти с диабет, когато погледнете вътре в окото [използвайки стандартни техники], понякога е трудно да се установи стадият на това заболяване“, казва той (тумори на ретината могат да се развият при хора с диабет). „След това има пациенти, които имат свързана с възрастта дегенерация на макулата. Това е едно от най-честите заболявания; това разрушава централното зрение. [С тази технология] се надяваме да направим ранно откриване на промени в ретината.
В случай, че искате да пътувате в пещерното око, Maloca помогна да се разработи игра, която да покаже колко напреднала е станала OCT технологията. Отидете да се повозите тук .
Тази статия беше актуализирана на 9 май 2016 г., за да включи актуализирана версия на изображението на 3D модела.