The Ultimate Bachelor Pad: Great Bowerbird’s Bower

Конструкцията по-горе, наречена беседка, е нещо като краткотрайно „любовно гнездо“ за голямата птица беседка, вид, роден в евкалиптовите гори в Северна Австралия.

„Можете да мислите за Bower като за тийнейджърска кола“, казва Джон Ендлър , еволюционен еколог и професор Алфред Дикин в университета Дикин в Австралия. Изградени от мъже, „тяхната единствена функция е да привличат женски за чифтосване“. След като делото е извършено, „женската отива и сама прави гнездо на едно дърво и сама отглежда малките“.

Големият пасажер е един от 20-те вида пасажери, срещащи се в цяла Австралия и Нова Гвинея, от които всички с изключение на три ( Ailuroedus catbirds) строят беседки. Те са единствената група птици, за които е известно, че изграждат такива сложни структури, използвани единствено за чифтосване, според Ендлер.

Беседката на всеки индивид е уникална за своя създател и варира по размер и разположение в зависимост от вида, който я е построил. Например, беседките на голямата птица-беседка включват гъсто покрити сламени конструкции с височина около един ярд, наречени „алеи“.

Докато сламената конструкция - сглобена с пръчки и клонки - е впечатляваща, украсата на беседката изглежда най-важна за птиците, казва Ендлър. Мъжка голяма птица пасажер внимателно слага бледооцветени предмети като камъни, кости и избелели от слънцето черупки на охлюви извън алеята от двата края в зони, наречени кортове, а понякога и вътре. След това той показва ярко оцветени обекти - страхотни птици, които харесват червени и зелени, въпреки че други птици, предпочитащи сини и жълти, - около алеята. Птиците са истински чистачи, събират почти всичко, дори създадени от човека предмети като капачки за бутилки на Coca-Cola, за да украсят пасажерите си, казва Ендлър.

По-специално големите птици-бауъри изглежда имат чувство за мащаб, когато изпълняват своите проекти: те са склонни да поставят по-малките камъни и кости по-близо до входа на алеята, а по-големите по-далеч. Оформлението създава нещо като принудителна перспектива, според Ендлер. В резултат на това жена, която гледа от входа, вижда област, украсена с обекти, които изглеждат подобни по размер, дори и да не са в действителност.

Птиците очевидно могат да различат кога нещата не са на мястото си, казва Ендлер. Той и колегите му са експериментирали с преместване на парчета от голяма беседка на птица-беседка, като дори са променили градиента на материалите, така че по-големите предмети да са по-близо до отвора. „И ние просто ги заснехме как връщат [парчетата] обратно и почти веднага възстановиха първоначалния си градиент“, казва той.

Времето и детайлите, изразходвани за създаването на тези пасажери, са непоносими, казва Ендлър. Той е бил свидетел на страхотни птици, които прекарват дни, просто влизайки и излизайки от алеите, проверявайки перспективата отвътре, след това пренареждайки обекти и проверявайки отново, докато не са доволни от оформлението.

След като беседката най-накрая е завършена, е време женската да влезе вътре. (Учените не са съвсем сигурни как е била привлечена, но имат няколко теории – едната е, че първоначално тя е привлечена от някои от ярките обекти.) След като влезе, големият мъжки беседник издава няколко странни звука, след което се разхожда наоколо структурата до ръба на стената на алеята, където жената не може да го види. Докато е скрит, той взима различни предмети и ги размахва или хвърля в зрителното й поле за две до три минути, казва Ендлър. Ако женската издържи на всички шенаниги, двамата се чифтосват на алеята и след това тя отлита, за да се справи с останалите.

След сезона на чифтосване птиците-беседници обикновено оставят пасажерите си да се разлагат до следващата година. Повечето пасажери ще изградят новото си любовно гнездо близо до последното и дори ще използват повторно някои от орнаментите, ако все още са наоколо – ако е проработило веднъж, струва си да опитате отново.

Тази статия беше актуализирана на 26 август 2014 г., за да отрази местоположението на втората снимка. Снимано е в Таунсвил, не в Дрегхорн.