Следното е откъс от Манията по Сакура от Наоко Абе.
Високо в планините на Япония, далеч от промишлено замърсяване и човешка намеса, повечето от оригиналните видове диви череши в Япония изглежда процъфтяват. Още по-добре, когатоИнграм пристигна в Хаконе, град на два часа западно от Токио с влак, на 26 април 1926 г., дивата череша Фуджи беше в пълен разцвет.Докато Инграм крачеше нагоре по планините над езерото Аши, на запад от Хаконе, той забеляза, че яркото червено на най-външните венчелистчета се смесва с бялото на вътрешните венчелистчета, за да създаде мек розов ефект. На около 1800 фута над езерото той можеше да види в далечината червеникавите листа и белите цветя на най-често срещаните диви видове, Яма-закура , което създаде подобен задоволителен розов резултат. На склон, водещ към град Одавара, на около пет мили североизточно от Хаконе, Инграм забеляза „добро, изправено“ Яма-закура.
Прочети книгата
Манията по сакура: невероятната история на ловеца на растения, който спаси черешовите цветове в Япония
КупуваНеговото поклонение продължи на кон няколко дни по-късно. Опитен ездач от младостта си в Уестгейт он Сий, Инграм криволичеше бавно по протежение на 28 мили тясна криволичеща горапътеки от езерото Шоджи, едно от петте езера близо до планината Фуджи, до Фуджикава, малък град на североизток.
Всеки завой по стръмните склонове носеше неочаквани вълнения: великолепна лилава азалия; извисяваща се купчина цветя върху черешово дърво Сарджънт; стар, усукан от времето бор; снежен рак; люлякова глициния, простираща се надолу по скалиста скала. И още череши Sargent. Тези дървета, пише той, „растяха на далечен склон, отвъд сенчестите дълбини на междинна долина – великолепни символи на пролетта насред зимен пейзаж. За да бъде пълна картината, мистериозният и могъщ конус на планината Фуджи, с неизбежната си диадема от облаци, се извисяваше на невероятна височина на заден план, доминирайки цялата сцена.“
В своя дневник и в по-късни разкази Инграм пише за този ден – четвъртък, 6 май 1926 г. – със страхопочитание и дълбока емоция:
Гледани на фона на ослепителното синьо на небето, отрупаните с цветя клони на дърветата изглеждаха сякаш осветени от мека блестяща светлина — розова като оттенъка на зачервен от зората сняг. Дори стволовете и клоните бяха неща за възхищение. Естествено лъскави, когато лъч слънчева светлина падаше върху повърхността им, те се превръщаха в блестящи колони от полиран бронз.
Тук-там, в ямата на котловините, окото можеше да различи сгушено село със сламен покрив, заобиколено от зелени терасовидни полета. Но сгушените, фантастично стръмни планини превзеха пейзажа и човекът тук беше просто инцидент. Дълго седях и оставих красотата на сцената да попие в душата ми.
Този трансцендентален момент беше засилен от сливането на двете големи страсти на Инграм - птици и цветя:
Докато стоях там, омагьосан, чух внезапен, почти стряскащ изблик на мелодия от близката бамбукова горичка. Някъде от клисурата се издигнаха приглушените нотки на гълъб, а след това силната, дълго изтеглена течна тръба на „угуису“, малкия червен славей на Япония, завършваща със странно, внезапно разцвет. Би било трудно да се измисли по-подходяща асоциация на картина и звук в сърцето на тази обширна и самотна гора.
Седмици след пътуването му, когато Колингуд Инграм пристигна в Нико, на 95 мили северно от Токио и на 4000 фута надморска височина, гъст сняг обгърна града. Горите тук бяха сурови и голи като през зимата. През септември 1902 г., при първото си посещение в Япония, Инграм бил очарован от будистките храмове на този град и от мавзолея на Иеясу Токугава и неговия внук Йемицу, първият и третият шогун на шогуната Токугава. Този път, след кратко посещение на храмовете, той се разходи из необлистените гори в търсене на цъфтящи вишни. Неговият партньор в пешеходния туризъм беше Ишигуро Сузуки от разсадника на Йокохама, пълен мъж с неподвижна усмивка, облечен в европейски градски костюм.
Мъжете вървяха километри по планински пътеки и край придошла река, преди да навлязат в гъста широколистна гора. На планински хребет на около 2000 фута, Инграм внезапно беше омагьосан. Пред него беше превъзходен екземпляр от череша Сарджънт „в пълния си пролетен блясък, с всяка клонка и всяка клонка, увенчана с меки розови цветчета“. Когато Инграмхукна да събере малко разсад, той загуби Suzuki. Но той получи превъзходна череша, която расте години наред в ъгъла на поляната му за крокет в The Grange.
На отделна разходка от Nikko до живописното езеро Chūzenji, на 15 мили западно от града, Ingram събра още разсад на Sargent, за да ги занесе обратно в Англия, и намери древен екземпляр с необичайно големи цветя на около 2500 фута над морското равнище. Следващото в списъка беше посещение на авеню от здрави, равномерно съчетани и широко разпространени Сомей-йошино череши в Уцуномия, източно от Нико. Въпреки повсеместното им разпространение, Инграм все още оценяваше „цветните и красиви“ дървета, по същия начин, по който един любител на кучета все още би обичал лабрадор, дори ако повечето кучета в света идват от тази порода.
„Погледнати на фона на ослепителното синьо на небето, отрупаните с цветя клони на дърветата изглеждаха сякаш осветени от мека блестяща светлина – розова като оттенъка на зачервен сняг. Дори стволовете и клоните бяха неща за възхищение.“
От Уцуномия Инграм пропътува повече от 200 мили на север с кола до покритите с борови дървета островчета на залива Мацушима на източното крайбрежие на Япония, където нае моторна лодка и се отнесе в морето за няколко мили. Там, поглеждайки назад към село Мацушима през бинокъла си, той забеляза солидна розово-розова маса от едната страна на белезникав облак от Сомей-йошино череши. Развълнуван от необичайната гледка, Инграм се втурна обратно към брега, за да открие един от най-величествените и големи Едо-хиган диви черешови дървета, които някога е виждал. Засадено на наклон до малко изоставено светилище, дървото беше високо най-малко 40 фута с обиколка от 18 фута в основата си. „Всяка клонка беше плътно натъпкана с цвят – отделните цветя бяха с относително добра форма и размер“, пише той. 'Рядко съм виждал по-красив предмет.'
Навън, в провинцията, далеч от градовете, Инграм беше на вълна. В закъсалото село Ками Йошида, например, в подножието на планината Фуджи, той направи един от най-големите сивълнуващи открития. Там, в градината на една къща близо до хотел Осакабе, извисяващо се над висока дървена ограда, стоеше дърво с тесни листа и гроздове от двойни лилаво-розови цветове с близо 100 венчелистчета. Наподобяваше череша, която Е.Х. Уилсън беше описан през 1913 г., но очевидно беше различен сорт. Нито беше включено в ръководството за класификация на професор Мийоши. Незабавната реакция на Инграм беше да измисли как да изпрати резници от дървото в Англия.
Съдбата беше на негова страна. Деветнадесет години по-рано, на медения си месец, той беше посетил точно това село, докато ловуваше птици, и си спомни, че срещна там еднокрак военен герой, чиито родители управляваха хотел Осакабе. Този човек, който е загубил крайник по време на Руско-японската война, е все още жив, каза един селянин на Инграм. Всъщност той управляваше хотела. А хобито му беше градинарството! В типичния стил на Инграм, той убеди ханджията да му изпрати издънки от дървото в замяна на една йена за покриване на пощенските разходи. До 1929 г. няколко здрави потомци растат в Бененден.
Инграм нарече растението Асано , след героя на Четиридесет и седем Ронин сага. Историята гласи, че през април 1701 г даймио от западна Япония, Наганори Асано, е получил заповед от петия шогун на Токугава, Цунайоши Токугава, да извърши ритуално самоубийство, или грях-кожа , след като ранява пратеник от императорското семейство в замъка Едо, защото смята, че е обиден. За отмъщение четиридесет и седем от самураите на Асано, сега без водачи и известни като бях ,решили сами да убият пратеника. Те бяха хванати и също разрязаха коремите им. В кабуки играя за инцидента, Чушингура , Последното действие на Асано беше да прочете предсмъртното стихотворение, което написа преди да се обвърже грях-кожа :
Повече от вишневите цветове
Приканвайки вятър да ги отвее
Чудя се какво да правя
С оставащото пролетно време.
Въпреки че Инграм никога не каза защо е нарекъл точно тази череша Асано , вероятно отразява интереса му към самурайските истории. Днес на Асано черешата е популярен сорт във Великобритания и представлява централната част на Asano Avenue в Kew Gardens в Лондон.
Извадка от Манията по Сакура от Наоко Абе. Авторско право © 2019 от Наоко Абе. Извадка с разрешение на Alfred A. Knopf, подразделение на Penguin Random House LLC. Всички права запазени. Никаква част от този откъс не може да бъде възпроизвеждана или препечатвана без писмено разрешение от издателя.