Когато щракаща скарида затваря нокътя си , има звуков поп . Колекция от тези малки същества могат заедно да генерират най-силните звуци в плитки води – толкова силни, че пречат на SONAR на подводниците на ВМС. Скулптура във формата на човек, потопена край бреговете на Канкун, слуша и записва тези скариди, както и други океански шумове. Записите биха могли да разкажат на учените за поведението на животните, биоразнообразието, влиянието на климатичните модели и тенденциите в екосистемите.
Щракаща скарида („Synalpheus fritzmuelleri“), често срещана в гъби с твърдо дъно. (Паразитни изоподи се придържат към карапакса.) Изображение: NOAAХудожник Джейсън де Кайрес Тейлър — известен със своите подводни скулптури, които прерастват в изкуствени рифове — в екип с морски биолог Хедър Спенс за да създадат произведението на подслушването, което те кръстиха Слушателят . Тейлър първо проектира и конструира скулптурата от циментови отливки, моделирани от ушите на ученици от Канкун. По-късно Спенс го свързва с акустичен рекордер, който заснема 30-секундни клипове на всеки 15 минути, денем и нощем, през уикендите и дори по време на големи бури.
Творението беше потопено на четири метра в защитената морска зона Пунта Низук в мексиканското Карибско море, край бреговете на Канкун през май 2012 г. Когато Спенс провери скулптурата няколко седмици по-късно, малки рибки надничаха от дупките в структурата, който ще служи като изкуствен риф. „[Джейсън] има интуитивен талант за създаване на пространства, които привличат морски живот“, казва Спенс, отбелязвайки, че „ Слушателят предлага невероятна възможност за разкриване на тайните на образуването на рифове.
Звукът е важна част от подводния живот - морските организми разчитат на него за комуникация и защита. Една здрава екосистема вероятно произвежда гоблен от звуци. Бодливите омари, например, произвеждат „драскащи“ звуци с механизъм като лък на струна, според Спенс. Делфините издават щракания, бръмчене и свистене. Рибата грухти и гука. Но прекъсване – като например шумово замърсяване от строителство или корабоплаване – може потенциално да причини промени в височината или пропуски в естествените морски звуци. „След като запишем базова линия на звуковия пейзаж на океана, се надяваме да разработим начини да го изследваме за признаци на здраве на екосистемата“, казва Спенс.
Акустичният рекордер, който беше поставен вътре в The Listener. Снимката е предоставена от Jason De Caires TaylorМиналия януари Спенс събра първите Слушател записи, които се съхраняват на твърд диск в скулптурата. „Досега съм чувал много щракащи скариди!“ казва тя, което може да е добър знак: Изследванията показват, че тази какофания от ракообразни привлича ларви, като риба и корали, да се установят на рифове. „Очаквам с нетърпение да мога да събера повече данни, за да мога да сравня записите във времето, тъй като организмите все повече растат върху скулптурата“, казва Спенс.
Докато произведението се трансформира в нов риф, Спенс и Тейлър се надяват, че то ще привлече не само пеещи морски създания, но и хора-гмуркачи. Наистина, Слушателят може да насърчи усилията за опазване на океана и да помогне за отвличането на вниманието на туристите от съседния Мезоамерикански риф, вторият по големина коралов риф в света, което би могло да помогне за минимизиране на смущенията в тази област.
„Мисля, че и Джейсън, и аз разпознаваме потенциала за комбиниране на наука и изкуство за генериране на необходимата информация“, казва Спенс, „и за вдъхновение в същото време.“