Намаляване, повторно използване и рециклиране не са първите думи, за които се сещате, когато видите лъскавите, току-що завършени стадиони, които формират фона на всяка Олимпийска игра. Но след като тълпите си тръгнат, всеки град-домакин е оставен да се изправи пред проблема с огромните си, опразнени олимпийски комплекси.


Имате ли нужда от птиче гнездо с 80 000 места? (Питам за Пекин.)
Сам Лубел, сътрудник на Wired и съавтор на предстоящата книга „Никога не е построен Ню Йорк“, казва, че за да обърне тенденцията на олимпийските структури на „белия слон“, Международният олимпийски комитет насърчава градовете домакини да мислят креативно за следващите превъплъщения на техните арени и стадиони.
„Със сигурност Атина и Пекин са две от децата на плаката за празните олимпийски паркове“, казва Лубел. „Рио наистина се фокусира върху няколко стадиона, които изобщо няма да бъдат такива.“

В Рио де Жанейро, където милиарди долари бяха похарчени за нова олимпийска инфраструктура, включително 38 милиона долара за воден стадион с 20 000 места, организаторите са планирали втори живот - и дори втори места - за много от сградите.
„Наричат ги „номадски стадиони“, казва Лубел. „Идеята е, след като приключите с игрите, не просто да разглобите стадиона и всичко е готово.“
Вместо това организаторите на Игрите в Рио де Жанейро ще разглобят стадионите и ще използват техните компоненти на друго място, в някои случаи за изцяло нови цели. Предвижда се арената за хандбал да стане четири нови градски училища. Този воден стадион с 20 000 места ще бъде прероден като два обществени басейна.
Гледайки отвъд игрите в Рио, подобни (и дори по-икономични) стратегии за архитектурно рециклиране се появяват в плановете за бъдещи олимпийски игри. Миналата година Токио, който ще бъде домакин на Летните олимпийски игри през 2020 г., отказа дизайна на Заха Хадид за монументален стадион с форма на шлем в полза на по-кроткия вариант на Кенго Кума. Освен че е много по-евтин от плана на Хадид, се надяваме, че новият дизайн на стадиона на Кума ще се слее по-добре със заобикалящата го среда. А Лос Анджелис, в кандидатурата си за домакинство на летните олимпийски игри през 2024 г., предлага главно да преоборудва и разшири съществуващите спортни обекти като Колизеума , вместо да изграждат нови.
И докато Lubell казва, че подобни планове за спестяване на разходи и повторна употреба не се изискват от Международния олимпийски комитет, те очевидно подобряват кандидатурата на града - и могат да бъдат вечно зелени ходове за връзки с обществеността. Примерен случай? Лондон, който беше домакин на Летните игри през 2012 г.
„Лондон все още получава в по-голямата си част наистина добри отзиви за начина, по който се справят с игрите“, казва Лубел.
Лубел добавя, че Лондон не само пренасочи, намали или деконструира много от своите стадиони след 2012 г., но градът също така разположи своите арени за максимално въздействие на първо място.
„Лондон наистина използва Олимпийските игри, за да преустрои техен район, който е източната част на Лондон, който исторически е бил недостатъчно обслужван и... не в най-добра форма“, казва Лубел. „Това е план, който сега почти се смята за нещо задължително.“
Така че следващия път, когато сканирате силуета на Рио де Жанейро за визуално привлекателно птиче гнездо или стадион с форма на шлем, погледнете отново. Може да се наложи да търсите, докато видите четири училища, два плувни басейна или парк.
„Архитектурата и градският дизайн стават все по-голяма привлекателност за Олимпийските игри“, казва Лубел. „И знаете ли, вижте предложенията – те стават толкова сложни. Те харчат милиони и милиони долари за тези изображения и скоро съм сигурен, че това ще бъде прелитане във виртуална реалност и вие ще можете да видите какви са Игрите. И това е огромна част от получаването на игрите.“
— Джулия Франц (първоначално публикувани На PRI.org )