Дистанционно управляваното превозно средство Tiburon на MBARI засне тази снимка на a женски Gonatus оникс, носещ голямо яйце маса, която е окачена на куките на ръцете на калмара. На тази снимка калмарът очевидно използва ръцете си, за да изпомпва прясна морска вода през яйчната маса, за да я аерира. (c) 2002 MBARI
Когато Брад Сейбел за пръв път наблюдава a Гонатус оникс калмари, мътещи в чувал с яйца през 2001 г., както се вижда по-горе, „Просто си спомням, че скочих от мястото си“, казва той.
Сейбел, който тогава беше постдокторант в Изследователския институт за аквариуми в залива Монтерей (MBARI), беше отишъл с колегите си да изследват подводен каньон край бреговете на Монтерей, Калифорния, с дистанционно управлявана подводница. Това беше първият му изследователски круиз с MBARI и Сейбел беше казал на всички, че иска да следи за G. оникс , и по-специално този, който мътеше яйцата си. Те се изсмяха на Сейбел - никой не беше виждал нещо подобно преди.
Но няколко любопитни събития подсказаха на Сейбел, че подобно зрелище е възможно. Години по-рано той беше хванал a G. оникс в неговата тралова мрежа по време на изследователско пътуване край бреговете на Южна Калифорния. Той също така забеляза парчета от яйчена маса. „Те не приличаха на други яйчни маси, които бях виждал в този момент“, казва той, но „нямах причина да мисля, че са свързани с калмарите; те просто плаваха отделно в трала [контейнера].“
След това, около година и половина по-късно, той „улови друг екземпляр, който изглеждаше повече или по-малко като първия, и в същия този трал имаше около 2000 излюпени калмара“, казва Сейбел. След повече изследвания той подозира, че този вид може да мъти яйцата си - много необичайно поведение за калмарите, които обикновено умират скоро след като снесат яйцата си. Той публикува своята теория в Морска биология през 2000г.
Свидетел на a G. оникс мрачно състояние в дивата природа година по-късно подкрепи твърдението му. Той си спомня, че подводницата на MBARI току-що беше достигнала около 8200 фута (2500 метра), когато той зърна „спокойното и грациозно“ същество, което държеше чувала в ръцете си.
Женски калмар Gonatus onyx плува бавно във водата, носейки своя чувал с яйца. Тъй като мътещите калмари не могат да плуват много бързо, те могат да бъдат лесна плячка за дълбоководните морски бозайници. (c) 2002 MBARI
„Знаехме, че те са неутрално плаващи, което означава, че не изискват никакви усилия, за да плават или плуват; те могат просто да лежат там“, казва той. „Но просто бях поразен от това колко неподвижна беше тя. Перките едва се движеха, но цялата яйчна маса и животното бяха хоризонтални, просто витаеха напълно неподвижно в средата на водата.
Сибел, който сега е професор по биологична океанография в Университета на Южна Флорида, в крайна сметка наблюдава пет или шест други индивидуални мътения G. оникс калмари по време на престоя си в MBARI. Той публикува откритията си в Природата през 2005 г. По това време, G. оникс стана първият потвърден вид калмари, за който е известно, че се грижи за потомството си след хвърляне на хайвера (MBARI оттогава наблюдава друг вид калмари мътейки яйцата си).
Въз основа на своите наблюдения и измервания на размерите на яйцата на калмарите (около 4-5 милиметра) и температурите на морската вода (около 2 градуса по Целзий), при които са се развивали, Сейбел предполага, че G. оникс майките държат своите чували за яйца (съдържащи около 3000 яйца) за около девет месеца. След този период майките са доста мудни и слаби - яйчната маса, която мъкнат, блокира устата им. Калмарите, наблюдавани от Сейбел, също имаха издънки там, където трябваше да има две пипала за хранене, което предполага, че майките могат да отхапят придатъците преди хвърляне на хайвера си, за да не пречат на масата на яйцата. Сейбел подозира, че майките вероятно умират скоро след излюпването на яйцата.
Все още няма преки доказателства, разкриващи как и кога яйцата се излюпват естествено; Изследователите на MBARI са били свидетели на излюпване на яйца само когато са обезпокоили майка със светлина и турбуленция от тяхната подводница. Сейбел предполага, че „след като достигнат някаква точка на развитие, майката е в състояние да задейства това излюпване в отговор на потенциален хищник или някакъв друг проблем, или просто когато са готови.“
Сейбел оттогава стана свидетел на друго майчинско чудо в света на главоногите: октопод, който пази яйцата си в продължение на четири години и половина – най-дългият известен период на мътене за всяко животно. „Това със сигурност поставя родителството в перспектива“, смее се той.
Присъединете се към Sea Of Support в петък за науката
С всяко дарение от (за всеки ден от Седмицата на главоногите) можете да спонсорирате различен илюстриран главоног. Значката на главоногите заедно с вашето първо име и град ще бъде част от нашия Море от поддръжници !
Дарете