Илюстрация на Ichthyornis, птица, живяла преди 70 милиона години през късния период Креда. Кредит: Габриел УгетоПреди шестдесет и шест милиона години, благодарение на метеора Chicxulub — и вероятно допълнителни стресови фактори като вулканични изригвания — 85% от видовете на Земята изчезнаха и периодът Креда наближи своя край. Загубата на видове включва повечето динозаври, но не всички. Днешните птици са последните динозаври, потомци на предци, които не просто са преживели това масово изчезване, но еволюционно са се разраснали в хиляди видове, разпространени по целия свят.
Палеонтолозите все още търсят защо птиците не са умрели и какви черти са притежавали техните предци, които са им позволили да наследят планетата, заедно с бозайници и други оцелели.
Писане в дневника Научен напредък миналия месец екип от изследователи разгледа новооткрит фосилен череп от братовчед на съвременните птици, птица, наречена Ихтиорнис , които са изчезнали заедно с останалите нептичи динозаври. Тяхната логика беше, че ако мозъкът на Ихтиорнис е бил различен от съвременните птици, тази разлика може да обясни защо Ихтиорнис умрели заедно с динозаврите, докато предците на съвременните птици оцелели.
(Вляво) Вкаменелост от череп на Ichthyornis, птица, живяла преди 70 милиона години през късния период Креда. (Вдясно) Прозрачно 3D изобразяване на изкопаеми птичи череп, показващо позицията на мозъка (розово). Кредит: Кристофър Торес/Тексаският университет в ОстинПалеонтолозите Джулия Кларк и Крис Торес, съавтори на новото изследване, се присъединяват към продуцента Кристи Тейлър за разговор за уликите, неизвестните и това, което вкаменелостите все още не могат да разкрият. Освен това, защо изучаването на масовото измиране в края на Креда може да предостави данни за разбиране кои животни ще преживеят съвременното глобално затопляне.
Предците на живите птици са имали форма на мозъка, която е била много по-различна от другите динозаври (включително други ранни птици). Това предполага, че мозъчните различия може да са повлияли на оцеляването по време на масовото измиране, което унищожи всички нептичи динозаври. Кредит: Кристофър Торес/Тексаският университет в Остин.Допълнителна информация
- Прочетете хартията Научен напредък .
- Научете повече за Изследването на Джулия Кларк .
- Следвайте изследванията на Крис Торес Twitter .