Мълчанието е злато, особено за контрабандистите на информация. Полски изследователи са измислили начин за изпращане на тайни съобщения по време на разговори по време на телефонни разговори Skype . Ако техният метод стане комерсиален, той може да бъде от полза както за престъпниците, така и за спазващите закона.
Когато двама души говорят по Skype, речта им се движи от едно място на друго в пакети с данни. Оказва се, че мълчанията също се предават в пакети, макар и по-малки от тези думи, които се разклащат. След като анализираха трафика на Skype, изследователите осъзнаха, че тези малки пакетчета тишина са идеални съдове за тайно зареждане с криптирано съдържание.
Техниката им, наречена „SkyDe“ (комбинация от „Skype“ и „скрий“), попада под чадъра на стеганографията - изкуството да се промъкват съобщения от едно място на друго чрез невинен носител. В дигиталния свят основните носители на съобщения отговарят на определени критерии: те са силно трафикирани и могат да бъдат модифицирани по начин, който остава незабелязан от тези, които не са включени в споделянето на код. Skype се оказа „идеален кандидат за таен носител на данни“, според a хартия за работата на изследователите.
SkyDe работи, като идентифицира тези мълчаливи пакети - въз основа на техния размер - и заменя тяхното съдържание с криптирани данни. ( как тези пакети са криптирани зависи от подателя и получателя. Налични са много алгоритми за криптиране; популярен, който се съчетава със Skype, е Ever Password AES криптатор .) След това получателят използва SkyDe, за да следи за нелегални съобщения, използвайки договорен ключ за декодиране на техните данни, след като бъдат извлечени. Обменът може да се осъществи между хора, които са създали разговор по Skype за свои собствени тайни цели, или споделящите кодове могат да се включат в непознато повикване на трета страна. Изследователите имат планове да комерсиализират своя продукт като добавка към Skype и поддържат връзка с няколко компании, според Войчех Мазурчик, асистент професор във Варшавския технологичен университет Институт по телекомуникации който помогна за развитието на SkyDe.
В миналото Skype беше обект на проверка за възможни възможности за подслушване. „Днес“, пише Райън Галахър в a блог пост за Slate, „все още остава неясно дали Skype действително е в състояние да „подслушва“ аудио и видео чатове, ако има заповед, издадена от правоприлагаща агенция.“ Продукт като SkyDe би помогнал на комуникаторите да запазят поверителността, пишат изследователите, отбелязвайки, че Skype също е „патентован и затворен софтуер и следователно в крайна сметка не може да му се вярва“.
Освен Джеймс Бонд, кой би искал да изпраща криптирани съобщения на първо място? Въпреки че може би най-напред се сещаме за безделници като хакери, порнографи или дори терористи, метод като SkyDe може да помогне и на други, като например дисиденти, избягващи цензурата в авторитарни режими, журналисти или компании, които искат да запазят тайните на занаята под тайна. „Това е обичайният компромис“, казва Мазурчик. 'Всяко изобретение може да се използва с добри или лоши намерения.' Ах, силата на тишината.