око , от ShutterstockТази статия се основава на интервю в Science Friday и първоначално беше публикувани на PRI.org.
С напредването на възрастта зрението на хората става по-малко ясно.
Дребният шрифт става по-труден за четене. Често виновникът за влошаването на зрението е катаракта: помътняване на лещата в окото. Понастоящем има ефективни лечения за катаракта: Обикновено лещата се отстранява хирургически. Сега обаче изследователите смятат, че могат да използват стволови клетки за отглеждане на нови лещи за хора, страдащи от катаракта.
Две изследвания в сп Природата разгледа нови изследвания за използване на стволови клетки за очна терапия. Един екип, група, ръководена от Khang Zhang от Калифорнийския университет в Сан Диего и Yizhi Liu от университета Sun Yat-sen в Гуанджоу, Китай, премахна катаракта от тестови субекти и използва собствените стволови клетки на субекта, за да регенерира леща. Процедурата е тествана върху животински модели, а също и върху 12 човешки бебета.
Клетъчният биолог Джеймс Фундербърг, очен експерт, който не е бил свързан с тези изследвания, обяснява:
„Те имаха идеята, че клетките от външната страна на лещата... всъщност може да са стволови клетки. Така че те направиха някои доста елегантни експерименти, при които показаха, че наистина притежават свойствата на стволовите клетки“, казва Фундербърг. „Отгледаха ги в чиния и всъщност се превърнаха в малки лещи, които фокусираха светлината. Така че те имаха тази хипотеза, че може би в някои случаи не е необходимо да поставяте пластмасова леща в окото - че всъщност тези стволови клетки могат да помогнат за регенерирането на нова леща.
Друг екип, ръководен от Kohji Nishida от Университета по медицина в Осака в Япония, използва човешки стволови клетки за отглеждане на диференцирани типове очни тъкани в петриево блюдо. Тъканите на роговицата успяха да възстановят зрението при зайци.
„Те влязоха и направиха нормална операция на катаракта, освен че вместо да заменят [лещата на заека с] пластмасова леща, те просто оставиха лещите — малък плосък диск — в окото и след няколко месеца показаха, че тези лещи… е пораснал и се е превърнал в нови влакнести клетки и е регенерирал лещата – съвършено прозрачна леща,” казва Фундербург,
Оттогава новата техника е изпробвана върху бебета със зрителни проблеми в клинични изпитвания с голям успех.
„Направиха 12 бебета под две, 24 очи“, казва Фъндърбърг. „Те премахнаха материала от лещата, сякаш правят нормална операция на катаракта, и просто го оставиха така. И в рамките на шест до осем месеца всички тези лещи се регенерираха. Имаха добро зрение и нямаха усложнения.”
Funderburgh смята, че процедурата може да започне да се използва в Съединените щати от хирурзите почти веднага.
„Един хирург може просто да продължи и да направи тази операция“, казва Фундербърг. „Малко по-различна техника – те подхождат към лещата отстрани, а не отпред, но освен това… трябва да може да се използва почти веднага… Може да се нуждаете от институционален съвет за преглед, за да се уверите, че хирургическата процедура е наред, но не мисля трябва да се включи FDA.