Следва кратка история от Дарси Литъл Баджър, озаглавена „Келси и натовареното дихание“от колекцията Нови слънца: Оригинална спекулативна фантастика от цветнокожи , редактиран от Ниси Шал.
Купете книгата
Нови слънца: Оригинална спекулативна фантастика от цветнокожи
Купува
Протегнала ръка към тавана на спалнята, Келси се качи на дървената си табуретка. — Ето, приятелю — извика тя. Блясък — мъничка Фата Моргана, светлина, огъната през не съвсем празнота — потече по тавана, по ръката й и около раменете й. Теглото на Пал намаля нейното; извънземна гравитация извади всички последни дъхи от Земята.
„Добро момче“, каза тя. „Време е за работа.“
Тя скочи от табуретката и използва босите си крака, за да я бутне в леглото си, двайсетгодишен матрак с двоен размер върху дървения под. Ако ремонтът на фермата и триетажната бяла слонска къща не я бяха обезкървили от всеки цент, който спечели, Келси можеше да си купи подходящо легло, нещо с мемори пяна вместо метални пружини. Тя нямаше нужда от рамка. Никога не съм имал. Но с всяка изминала година ставаше все по-трудно да спиш на скърцащ, бучкаст, наклонен звяр със стоманени кости и двеста поколения акари, вплетени в кожата му.
Келси загаси лампата в спалнята си и пристъпи в коридора. Когато зениците й се разшириха, тя се ориентира по скърцането на подовата дъска. Двадесет крачки до стълбището. Тринадесет стъпала до приземния етаж. Баща й беше построил къщата на ръка; нямаше случайности. Той вгради числото тринадесет в основата по тринадесет различни начина като паметник на търпението си към суеверията на заселниците от седмо поколение, които някога са го наели.
Това беше скромна ферма. Само една зеленчукова градина, един акър царевица и тринадесет блеещи овце. Достатъчно, за да управляват двама нови фермери, и двамата пенсионирани от ранна кариера. Сега остана само последният дъх на овчарското куче Пал.
И, разбира се, дъщерята на фермерите.
След закуска, купа безрадостно настъргано жито и бадемово мляко, Келси излезе от къщата; колата й беше паркирана на тревист акър, използван някога за паша. „Почти пълнолуние“, каза тя, сякаш Пал можеше да оцени гледката. Когато Пал беше жив, той прекосяваше провинцията, свободен, и след това се просна по корем на земята, задъхан.
Той не можеше да прави това повече. Той дори не можеше да види небето.
Навън Келси винаги носеше Пал в раница, за да го предпази от падане в празнотата. Тя закрепи раницата в багажника на колата си, преди да се метне на шофьорската седалка. Беше двадесет минути с кола до работа без трафик, едно предимство от много ранна сутрин. Тъй като болницата никога не затваряше, най-доброто време за прекарване на стада беше онова сладко място между късната вечер и ранната сутрин: 4:00 сутринта. Въпреки часа на червените очи, тълпа от тридесет души чакаше пред Медицински център Мария, изпълвайки дългия правоъгълник с трева между паркинг и улица. Някои седяха на одеяла за пикник или сгъваеми столове за морава. Други се изправиха. Всички гледаха мраморния, подобен на комин улей, стърчащ от купола на болницата. Докато Келси паркира пред пазачите, тя разпозна няколко редовни посетители, които се наслаждаваха на последните издишвания, издигащи се като дим от клада в остатъците от звездна светлина.
Новите лица може да са скърбящи, чакащи да се сбогуват. Последните издишвания рядко оставаха близо до изстиващите им тела; ако не бяха заловени веднага, те се отдалечиха, неразличими от другите блещукания, хванати в капан в лабиринта на медицинските отделения.
от книгата, Нови слънца: Оригинална спекулативна фантастика от цветнокожи . Copyright 2019, редактирано от Nisi Shawl. Препечатано с разрешение на Solaris, отпечатък на Rebellion Publishing Ltd.