Колко бихте платили за вкусно лакомство, което е удовлетворяващо и потенциално би могло да намали теглото, като същевременно подобри работата на части от мозъка ви? Какво ще кажете за няколко долара на ден? Закуската е пробиотично кисело мляко - от вида с активни бактериални култури. Все повече изследвания върху мишки и хора през последните няколко години предполагат, че микробите, открити в тези млечни продукти, могат да допринесат за подобряване на здравето.
Предприеме Lactobacillus reuteri , бактерия, открита в киселото мляко. В проучване, публикувано миналото лято в PLOS One , изследователите са хранели мишки с храна, която имитира диета за бързо хранене - помислете, с високо съдържание на мазнини и ниско съдържание на фибри. Мишките наедряха, загубиха енергия и се разболяха. След това изследователите добавиха пробиотични бактерии към диетата на мишките, доставени или чрез храна с кисело мляко, или като добавка, съдържаща пречистен L. reuteri добавя се към питейната вода. Сервирането инициира имунен отговор, включващ противовъзпалителни Т-регулаторни клетки, които позволяват на тялото да използва здравословно енергията и да метаболизира ефективно.
Бактериите са толкова ефективни, че мишките, които консумират пробиотици в допълнение към диетата за бързо хранене, са значително по-стройни от мишките, които ядат контролна храна. Мишките, хранени с пробиотици, също имат повече енергия и по-малко заболявания, свързани с мазнините, като органна недостатъчност, според Сюзън Ердман, помощник-директор в отдела по сравнителна медицина в MIT и старши автор на изследването.
Въпреки че това проучване все още не е възпроизведено при хора, резултатите предполагат, че „микробните терапии имат огромен потенциал за общественото здраве“, казва Ердман. „Пробиотиците могат да предпазят от затлъстяване дори при случайни диетични недискретности.“ Наистина, проучване, появяващо се в The New England Journal of Medicine през 2011 г., който изследва наддаването на тегло в три групи хора, които са били проследявани от учени от десетилетия, установи, че киселото мляко (наред с други храни) е свързано с по-малко наддаване на тегло във всяка група.
Пробиотиците, открити в киселото мляко, изглежда също имат положителни ефекти отвъд контрола на теглото - поне що се отнася до мишките. В друга статия, публикувана в PLOS One през януари 2013 г. Erdman и колеги откриха, че по-възрастните женски мишки, които ядат пробиотично кисело мляко или приемат пробиотична добавка, изпитват имунен отговор, който подобрява качеството на кожата и косата им, докато растат. Нивата на вагинална киселинност също станаха по-киселинни, съответстващи на нивата, свързани с пиковата плодовитост. Междувременно по-възрастните мъжки мишки, хранени с пробиотици, не са имали обичайното намаляване на размера на тестисите, което обикновено се случва с възрастта на мишките.
„Когато започнах да ям много пробиотици, това промени мисловния ми процес... Мислех по-ясно. Чувствах се по-добре и по-щастлива.”
„Пробиотиците предизвикват здравословен имунен баланс и регулират хормоните“, казва Ердман. „Тази комбинация стимулира младостта и върховата годност, което по своята същност е привлекателно, когато търсите чифтосване.“
Докато Ердман подчертава, че пробиотичните бактерии осигуряват ефекта, а не киселото мляко, мишките изглежда се наслаждават на млечното лакомство. „Мишките са забавни, когато им дадете кисело мляко“, казва тя. „Трябва да видиш как бягат. Те не могат да сдържат ентусиазма си.”
Мишките не са сами - Ердман също се наслаждава на нейното кисело мляко. Анекдотично, тя казва, че е забелязала ефектите върху здравето. „Когато започнах да ям много пробиотици, това промени мисловния ми процес“, казва тя. „Мислех по-ясно. Чувствах се по-добре и по-щастлива.”
Поне едно проучване изглежда подкрепя нейното наблюдение. Репортаж миналото лято в Гастроентерология , изследователите откриха връзка между бактериите, открити в киселото мляко, и начина, по който функционира мозъкът. Екипът сравнява жени, които ядат пробиотично кисело мляко всеки ден, с жени, които ядат млечни продукти без живи, активни култури, и с жени, чиято диета е била недокосната. Участниците в проучването са били подложени на няколко мозъчни сканирания преди и след промените в диетата.
В отговор на снимки на гневни или уплашени лица, жените, които ядат пробиотично кисело мляко ежедневно, показват намалена активност в широка мрежа от мозъка, която контролира реакциите на усещане, заплаха и емоция, докато жените в другите групи показват повишена активност или никаква промяна. Жените, които са консумирали кисело мляко, „виждат заплашителни образи, но мозъкът остава спокоен. Той не се готви да отговори на тази заплаха по същия начин като контролната група“, казва Кирстен Тилиш, доцент по медицина в отдела по храносмилателни заболявания в UCLA и водещ автор на изследването. Тя добавя, че са необходими повече изследвания, за да се направи това заключение окончателно.
Активните култури на киселото мляко може да са отговорни и за промяната на мозъчната функция на жените в покой. Изследователите измерват мозъчната активност на жените, докато лежат тихо със затворени очи. Те открили, че при тези, които ядат пробиотично кисело мляко, регион в мозъчния ствол взаимодейства повече с мозъчни региони, свързани с познанието, и по-малко с мрежа от региони, свързани с емоциите и усещанията. Тилиш обяснява ефекта по следния начин: „В състояние на покой те посвещават повече от енергията си на мислене от по-висок порядък, а не на рефлексивен мозък“, казва тя, „Очевидно има връзка между микробите и функционирането на нашия мозък.“
Механизмите за това как пробиотичното кисело мляко влияе върху здравето е област на активно изследване, според Лита Проктър, директор на Проект за човешки микробиом в Националния здравен институт. Някои от неговите очевидни ползи могат да произтичат от начина, по който взаимодейства с микробиома на червата на бозайник - тоест набор от бактерии, които вече живеят в долната част на храносмилателния тракт и съставляват повече от 90 процента от клетките на възрастен човек. Изследванията показват, че тези микроби влияят върху различни аспекти на здравето, включително метаболизма и имунната функция, според a отчет в Анали на Нюйоркската академия на науките .
За да спечелите някакви потенциални ползи от пробиотичното кисело мляко обаче, не е достатъчно да изядете порция тук и там – лъжицата трябва да стане обичайна. „Необходима е последователност, за да се поддържа средата на бактериите и да се извлекат ползите“, казва Тилиш.
Ердман повтаря това мнение. „Няма да отидете на джогинг веднъж и да кажете, че сте в добра форма“, казва тя. „Същото важи и за червата ти.“ Това, което е важно, казва тя, е постоянното внимание към здравословната диета, която доставя и поддържа полезните бактерии.
Освен това, въпреки че ползите от киселото мляко могат да накарат преяждането с пробиотици да звучи като добра идея, „по-голямата част от пробиотиците не правят абсолютно нищо“, казва Тед Динан, професор по психиатрия в University College Cork в Ирландия, който е част от екип проучване как пробиотиците могат да се използват за лечение на депресия.
Така че, следващия път, когато отидете да пазарувате за закуски, действайте с вътрешността си.
*Тази статия беше актуализирана на 10 април 2014 г., за да отрази тази корекция: „Стимулира“ трябваше да бъде „симулира“ в следния цитат от Сюзън Ердман: „Тази комбинация симулира младост и върхова годност, което по своята същност е привлекателно, когато търсите чифтосване. ”