Кредит: ShutterstockРакът възниква, когато клетката получи мутация, която я кара да расте и да се дели извън контрол. Статистически, тогава бихте помислили, че организмите с по-голямо тяло ще имат повече клетки и следователно повече възможности за мутация - увеличавайки риска от рак. Но за някои по-големи животни тази идея не е вярна. Тази главоблъсканица е наблюдавана за първи път от епидемиолога Ричард Пето и е станала известна като Парадоксът на Пето .
[ Могат ли бебетата да приемат шеги? ]
Слонът е животно, което попада в този парадокс и има по-нисък риск от рак въпреки големия си размер. Учените изследваха генома на слона, за да се опитат да разберат защо това може да се случи - и идентифицираха 'зомби' ген, който е латентен при повечето бозайници, но при слоновете идентифицира и убива клетки с увредена ДНК. Резултатите от тях бяха публикувани тази седмица в дневник Клетъчни отчети . Генетикът Хуан Мануел Васкес, автор на това изследване, обсъжда как слоновете са развили противораков ген и какво може да означава това за лечението на рак.