Как да рисувате динозавъри, за да си изкарвате прехраната

Когато Габриел Угето израства вКаракас, той беше „обсебен“ от книга: Пътеводител за птиците на Венецуела. Когато отвори гръбчето на книгата, стотици подробни илюстрации на цветни, местни птици сякаш излетяха от страниците. Угето обичаше животните, обичаше да рисува и обичаше да рисува животни и си каза, че един ден ще създаде ръководство като това - с изключение на гущерите и другите влечуги, неговата „главна любов“. „Всеки път, когато хващах гущер“, казва Угето, „аз го рисувах.“

Докато той все още не е написал Ръководство за влечугите на Венецуела, Угето рисува животни, за да си изкарва прехраната. Но животните, които изобразява, обикновено са много по-големи от гущерите, които би намерил в градината. Угето е палеохудожник и научен илюстратор, което означава, че изучава вкаменени улики, за да сглоби портрети на праисторически животни, които са изчезнали. Реанимираните същества, които той изобразява, продължават да живеят в книги, музеи, телевизионни документални филми и научни списания.

За да станете палеохудожник, „трябва да познавате темите си много добре“, казва Угето. „Поглеждайте отблизо вашата котка или куче или птица всеки ден. Излезте в парка. Вижте животни, вижте животни, вижте животни. И четете, четете, четете, четете. И практика, практика, практика, практика.”

Нови видения за древни същества

Пътят към това да станете палеохудожник обаче не винаги е лесен. Угето не винаги е знаел, че това е, което иска да направи; той се занимава с изучаване на биология, но в крайна сметка решава официално да следва илюстрация и графичен дизайн в университета, след което се премества от Венецуела в Маями, Флорида. Но той продължи да чете. Угуето продължи да работи като независим изследовател, работейки със съавтори, които бяха свързани с херпетологични музеи и институции, и дори описа няколко нови вида гущери от Венецуела. Когато се стигна до описание на нов вид в тези статии, много от учените, с които той работеше, се натъкнаха на същата пречка.

Бих казал: „Няма проблем. Мога да го нарисувам.

„Много от моите съавтори ми казваха: „Нямаме снимка или снимка на този вид, защото е толкова рядък“, казва Угето по телефона. „И бих казал: „Няма проблем. Мога да го нарисувам.

В крайна сметка достатъчно хора поискаха комисионни, така че Угуето премина към работа на пълен работен ден като палеохудожник на свободна практика и научен илюстратор.

Тези дни, когато получава задача, Угуето започва с внимателно изследване на вкаменелости. Той ги измерва, за да добие усещане за пропорциите на животното, и ако не може да се справи с действителните вкаменелости и работи върху снимки, той ще помоли палеонтолога да опише структурата на костта на определени места, тъй като тя понякога може да се отдели светлина върху това, което ще се появи отвън. След това се впуска в изследванията си, като започва с наличната научна литература за въпросното животно, както и за близките му роднини.

За една задача Угето беше натоварен да реконструира поредица от птици от кайнозойската ера. „Да кажем, че просто имам бедрена кост“, казва той. „Много от тези птици се познават само по една кост, бедрена кост. Трябва основно да реконструирам останалата част от животното… въз основа на това с какви животни е тясно свързано.“ И разбира се, тези реконструкции не просто живеят на празна страница – Угето също се гмурка в допълнително четене, за да проучи средата, в която са живели тези животни.

След много на четене и изследване, Угето най-накрая започва да скицира. След като той и палеонтологът или комисарят са се спрели на грубо очертание на парчето, той буквално изпипва проекта - като започне с пълна реконструкция на скелета, след това сглобява как всеки мускул ще се прикрепи към всяка кост и накрая как външният елементи като люспи и пера ще се прикрепят към мускулите. Всичко е в името на визуалната точност, която Угето описва като свое „златно правило“.

Но за палеохудожниците, работещи през 19thи началото на 20thвекове, такова обширно изследване не е било необходимо или дори възможно.

„Това наистина беше творческа свобода за всички“, казва Зоуи Лесказе, историк на изкуството и автор на Палеоизкуство: Визии от праисторическото минало .“В едно изображение игуанодон може да изглежда като вид доброкачествен, люспест носорог, а в следващото като кръвожаден, убийствен, гротесков дракон.Тези драконоподобни игуанодони не са били случайност. Всъщност ранните палеохудожници често са се възползвали от историческите традиции за правене на чудовища, обяснява Лесказе.

И докато инструментите, които палеохудожниците използват, като вкаменелости и знанията на палеонтолозите, не са се променили твърде драстично през годините, на ранните палеохудожници „липсваше визуалната библиотека, която всеки палеохудожник – или всяко деветгодишно дете – сега има, когато кажете думата „динозавър“, казва Лесказе. Изграждането на тази „визуална библиотека“ отне десетилетия, докато палеонтолозите научаваха повече и в резултат на това палеоизкуството премина през редица различни „революции“, както се изрази Угето. През 40-те и 50-те години на миналия век динозаврите обикновено са изобразявани като бавни, тромави, скромни обитатели на блатата, а вълна от нови изследвания през 70-те години ги превръща в гъвкави, пъргави същества, които са по-близки до начина, по който ги познаваме днес.

„Сега имам чувството, че сме в друга революция“, казва Угето. „Има много скорошни открития и науката ни позволява да погледнем на динозаврите по съвсем различен начин. Сега знаем какъв цвят може да са имали. Знаем много повече за начина, по който са били свързани помежду си. Сега знаем повече от всякога за това как биха могли да се държат, с кого са свързани. Всяка година се откриват и описват толкова много нови видове. Така че има огромно, огромно количество работа, която чака да бъде изобразена в илюстрация точно сега.“

Но подобните на чудовища изображения на динозаври са издържали и Джурасик парк - подобни репрезентации в поп културата са толкова дълбоко оформили начина, по който хората си представят праисторическите животни, че не всеки реагира положително на по-точните версии, които Угето изобразява.

'Нямаш идея… T. rex е този, който обикновено вбесява хората,” смее се Угето. The Тиранозавър Рекс вече е известно, че е имал доста пера и не всеки смята това за „страхотен“ вид. „Те искат чудовища за филми, а не истински животни“, казва Угето.

Може би T. rex може да не са изглеждали толкова „страхотни“, както първоначално са изобразени от ранните палеохудожници. Но Угето твърди, че това, което губим в „страхотност“, си го връщаме по други начини. Когато точно възкресим тези същества, казва той, „вие ги виждате като истинско животно. Можете да ги видите като нещо, което можете да разберете как се е държало, как се е движило, как е хранело, как е дишало. Можете да го почувствате. По много начини, дори и да е странно изглеждащо животно, можете да го видите като по-познато за вас.

И когато целта е точността и чрез нея се научим да разбираме по-добре тези отдавна изгубени създания, някои може да кажат, че и това е доста „страхотно“.

[ Попитахте любопитствата си за кучешкото познание и невролог отговори. ]