Следва извадка от Човекът, който докосна собственото си сърце от Роб Дън.
Беше юли 1893 г. и град Чикаго се топеше. Беше лятото на Световното изложение, когато изобретения от цял свят започнаха да трансформират Америка. До есента първият хамбургер щеше да пристигне в Чикаго, както и първата машина за комерсиално производство на шоколад и първата тенекиена версия на телефона на Александър Греъм Бел. Това беше и лятото, в което Даниел Хейл Уилямс (1856–1931), млад лекар от суровата част на града, щеше да вземе най-голямото решение в живота си.
Уилямс е роден от афроамериканци-шотландци-ирландци-шауни родители, но той е бил разглеждан от обществото, в което е живял, обществото на Холидейсбърг, Пенсилвания, като афроамериканец. Бащата на Уилямс умира, когато той е малък, оставяйки майка му да се грижи сама за него. Тя беше достатъчно съкрушена, че изпрати Даниел да стане чирак при обущар в Балтимор, когато той беше само на единайсет. Това можеше да е краят на историята, освен че младият Уилямс реши да отиде в Уисконсин, където започна работа в бръснарница. Собственикът на магазина прояви интерес да помогне на Уилямс да завърши гимназията, където той беше отличен. Тогава собственикът му помогнал да чиракува в медицината, в която той също бил отличен.
Накрая, през 1880 г., собственикът му помага да кандидатства в Чикагския медицински колеж към Северозападния университет, където е приет и където той отново се представя отлично. Уилямс беше първият афроамерикански студент в програмата.
През 1883 г. новият д-р Уилямс създава малка практика на Мичиган Авеню в Чикаго. Той също така преподава анатомия в Северозападния университет и работи като лекар в градската железопътна компания, а по-късно и в протестантския приют за сираци. Той беше един от само четиримата афроамерикански лекари в Чикаго по онова време и въпреки това способностите му бяха толкова очевидни, че през 1889 г., само шест години в кариерата си, той беше назначен в Здравния съвет на Илинойс. Уилямс искаше повече. Искаше да направи нещо повече за града и себе си.
Той беше наясно, че афро-американците в Чикаго често получават лоша грижа от бели лекари и медицински сестри. Той също така наблюдава как афроамерикански лекари и медицински сестри се борят да получат обучение и позиции поради расизъм в болници и университети. Предизвикателствата пред младите афроамериканци не намаляват. Точно в този момент човек, който Уилямс познава и уважава, преподобният Луис Х. Рейнолдс, идва при Уилямс с молба за помощ. Ема Рейнолдс, сестрата на преподобния, наскоро кандидатства в различни чикагски болници, за да се обучи като медицинска сестра (тя беше първата афроамериканка, която се опита да го направи), но тя получи отказ от всяка болница поради расата си. Нейната история трогна Уилямс. След дискусии с преподобния Рейнолдс и други членове на общността, Уилямс решава, че има само едно нещо, което може да направи: ще отвори болница. В тази болница той ще обучава афроамерикански медицински сестри.
Болницата щеше да се нарича Провидентска болница и асоциация за обучение. Това беше смела мечта, в която Уилямс убеди други лекари, бели и черни, и дори донори да повярват. Даренията идват от много източници, включително както от Фредерик Дъглас, така и от компанията за пакетиране на месо Armor (която също ще снабди болницата с много пациенти поради наранявания на работниците, получени по време на работа). През 1891 г. Уилямс подписва договора за наем на триетажна къща от червени тухли с дванадесет стаи на ъгъла на Twenty-Ninth и Dearborn. Дневната му беше превърната в чакалня, а малка спалня в края на коридора щеше да служи като хирургично отделение. През първата си година тази импровизирана болница обучи седем медицински сестри, една от които беше Ема Рейнолдс. Освен това лекува стотици пациенти.
Никога нищо не беше лесно в Provident Hospital, но лекарите и сестрите се справяха с това, което имаха. Те трябваше да импровизират поради липса на консумативи и факта, че повече от други чикагски болници се занимаваха с голям брой пациенти с травми. Всичко беше трудно, но Уилямс и екипът му издържаха. Неговата история беше за един трудолюбив мъж, който превъзмогна, и за трудолюбивите медицински сестри, които му помогнаха.
Но другаде в града събитията заговорничеха да променят историята на Уилямс. Джеймс Корниш работеше като експресен оператор, човек, натоварен с грижата за пакетите във влаковете. Работата беше добра, но 9 юли 1893 г. беше лош ден. Жегата го остави потънал в пот от сутринта до шест. Още по-лошо, топлината не изчезна, дори когато слънцето залезе. Това беше жегата, която изискваше уиски, точно това, което Корниш продължи да поръчва тази вечер в любимия си салон. Докато други в Чикаго пробваха най-доброто от света в Белия град, както беше започнало да се нарича Световното изложение, Корниш се установи в другия край на града от панаира, сред приятели.
Той взе уискито си, отпи глътка, пусна закачлива шега на сервитьорката и отиде да играе покер с двама приятели, които вече бяха седнали. Чувстваше се късметлия. Песен, наречена „Daisy Bell“, свиреше силно от джубокса. Той подскачаше малко, докато вървеше, нетърпелив да се смее, да залага, да прониже приятелите си и да се смее още малко. Тогава нещата се промениха безвъзвратно.
Човекът, който докосна собственото си сърце
КупуваЗвуците около Корниш се усилиха. Шумът се вдигна като прах. Беше започнал бой. Над бара беше счупен стол. Ударите започнаха да се нанасят върху влажни от пот тела. Корниш се изправи на пръсти, за да гледа, а след това изведнъж се озова в схватката. Появи се нож. Мъжът с ножа се хвърли към Корниш и го намушка в гърдите. Мъжът извади ножа обратно, някой изпищя, тълпата се разпръсна, след това се включиха сирени и няколко жени се наведоха към тялото на Корниш, което сега лежеше на земята.
Около час по-късно в болницата Провидент Корниш беше положен на носилка. Дрехите му бяха напоени с кръв. Той беше закаран в операционна зала, където сестрите и Даниел Хейл Уилямс се събраха около него. За Уилямс раната на Корниш с диаметър около един инч изглеждаше така, сякаш може да е повърхностна. Но местоположението му, точно вляво от гръдната кост, беше тревожно. Без рентгенови лъчи (те трябваше да бъдат открити две години по-късно, през 1895 г.) нямаше начин да се разбере колко дълбока може да е раната или дали е достигнала до сърцето. Единствените диагностични средства, достъпни за Уилямс, бяха древни. Усещаше пулса на Корниш. Можеше да слуша дишането си. Можеше също да постави главата си или, ако можеше да си го позволи, дървен стетоскоп до голите гърди на Корниш и да се вслуша в дивите му звуци.
Първоначално, с изключение на дупката в гърдите, Корниш изглеждаше добре. Пулсът му беше нормален. Сърцето му биеше. Той беше почистен, зашит и оставен да почива една нощ. Корниш спеше в спалня с прозорец, който гледаше към целия град. Все още не беше имал възможност да огледа обкръжението си. Беше твърде слаб и след това твърде уморен. Топъл въздух духаше през завесите над него. След часове състоянието му, което изглеждаше стабилно, започна да се влошава. Д-р Уилямс беше извикан обратно. Той изтича до стаята и до страната на Корниш, където допря ухо до гърдите му. Сърдечният ритъм на Корниш беше слаб и след това, докато Уилямс слушаше, сякаш изчезна напълно. Сърцето все още биеше, но слабо. На 10 юли Уилямс заключава, че ножът трябва да е проникнал по-дълбоко, отколкото първоначално си е мислил - чак в сърцето.
Ножът в сърцето може да причини хаос, въпреки че точният вид хаос зависи от подробностите къде и как ножът влиза. Сърцето има два комплекта помпи. Заедно лявото предсърдие (LA) и лявата камера (LV) съставляват едно; дясното предсърдие (RA) и дясната камера (RV) другото. Всяко предсърдие (от латински за „зала или двор, място за събиране“) се намира на върха на съответния вентрикул. Когато лявото предсърдие се свие, то леко изтласква кръв в лявата камера. Кръвта не се нуждае от голям тласък, тъй като се движи от област на високо налягане в област на ниско. Всичко, от което се нуждае, е малко побутване. Тогава лявата камера се свива много по-силно, изпращайки кръв из цялото тяло, надолу по артериите, към артериолите и след това през шестстотин милиона капиляри, всяка тръба от които е широка само една клетка. Силата на свиването на лявата камера би била достатъчна, за да изтласка вода пет фута нагоре във въздуха или, както е необходимо на тялото, да изтласка кръвта през повече от шестдесет хиляди мили кръвоносни съдове в човешкото тяло.
В същото време, когато лявото предсърдие и след това лявата камера се свиват, нещо подобно се случва в дясното предсърдие и след това в дясната камера, но с по-малка сила, защото кръвта, напускаща дясната камера, не трябва да преминава през цялото тяло. Трябва само да намери пътя си до белите дробове, където капилярите почиват върху триста милиона въздушни торбички, а хемоглобинът в червените кръвни клетки в кръвта освобождава въглероден диоксид и събира кислород.
Звуците на сърцето, поне най-забележимите звуци, са тези на клапите между предсърдията и вентрикулите (митралната отляво; трикуспидалната отдясно), които се затварят, когато вентрикулите се свиват (и по този начин предотвратяват кръвообращението от изтичане обратно в предсърдията) и след това, по-шумно, клапите между вентрикулите и артериите (аортната отляво, белодробната отдясно) се затварят, след като вентрикулите приключат свиването си (което не позволява на кръвта да тече обратно в вентрикули): на -дуп, на -дуп. Звукът на сърцето е затварянето на тези клапи, ден след ден, милиарди пъти в един щастлив човешки живот.
Толкова много зависи от помпите на сърцето. Кръвта, която се изпомпва от лявата камера, се придвижва до аортата, която служи като супермагистрала, от която кръвта се отклонява към клонове към ръцете и мозъка, към вътрешните органи (черва, черен дроб, бъбреци) и към краката и гениталиите. Междувременно дясното предсърдие и вентрикул получават кръвта, която се е върнала в различна форма, отколкото е излязла - сега кръвта е изчерпана от кислород и пълна с въглероден диоксид. Тази „използвана“ кръв се изпомпва към белите дробове (чрез белодробното кръвообращение; бял дроб- идва от латински за „бял дроб“), където кръвните клетки всъщност издишват въглероден диоксид и вдишват кислород. След това наситената с кислород кръв се влива в лявото предсърдие, където процесът започва отново.
Всичко това се случва във вас в момента. Това се случва на вълни: свиване, отпускане. Контракцията се нарича систола (от гръцки за „сближаване“), отпускането – диастола (от гръцки за „отделяне“). Дръжте ръката си на врата си и можете да почувствате в разширяването и отпускането на вашите каротидни артерии (които снабдяват мозъка ви с наситена с кислород кръв) последствията от изпомпването на сърцето ви.
Това е, на което се надявате, така или иначе, но когато Уилямс опипа врата на пациента си, не откри това. Нападението върху вътрешната машина на Корниш бе направило сърцето едновременно слабо и бавно, а пулсът едва се усещаше. Раната от нож може да осигури нов отвор, през който кръвта се излива в телесната кухина, вместо в артериите. Може също така - и това е много по-лошо - да прекъсне способността на сърцето да се свива.
Беше трудно да се каже какво точно се случваше в тялото на Корниш. Днес щяхме да имаме много повече улики, отколкото имаше Уилямс. Можем да прегледаме рентгенова снимка, сонограма, компютърна томография или ЯМР. Катетър може да бъде вкаран в сърцето на пациента, за да освободи боя, която ще разкрие на рентгеновата снимка местоположението на увреждането. Машина ще записва ритъма на сърцето. Това, което бихме знаели днес, не би било перфектно, но би било полезно. Уилямс нямаше почти нищо, освен отслабването на сърдечния ритъм на Корниш и очевидно влошаващото му се състояние.
Извадка от книгата Човекът, който докосна собственото си сърце от Роб Дън. Авторско право © 2015 от Роб Дън. Препечатано с разрешение на Little, Brown and Company.