Астрономи, използващи много големия телескоп на ESO в Чили, са уловили този привлекателен образ на планетарната мъглявина Abell 33. Създаден, когато старееща звезда издуха външните си слоеве, този красив син балон случайно е подравнен със звезда на преден план и носи невероятна прилика с диамантен годежен пръстен. Този космически скъпоценен камък е необичайно симетричен и изглежда почти идеално кръгъл на небето. Изображение от ESO
Е, изглежда, че вселената „сложи пръстен върху него“.
Тази снимка е съвкупност от изображения, направени през март 2013 г. от Европейската южна обсерватория Много голям телескоп в Чили разкрива уникален изглед на планетарната мъглявина Abell 33, която изглежда се пресича със звездата HD 83535, създавайки нещо, което прилича на годежен пръстен. Двете обаче всъщност не са част от една и съща формация, според Джеръми Р. Уолш, астроном от Обсерваторията, който изучава мъглявините.
„Пълно съвпадение“, казва той. Звездата е доста близо до земята, разположена на около 750 светлинни години, докато мъглявината се намира много по-далеч от нашата планета - около 2500 светлинни години.
Виждате ли това перлено петънце близо до средата на кръга? Това е звездата прародител на мъглявината.
„Звездата, образувала тази мъглявина, вероятно е имала масата приблизително на слънцето“, казва Уолш. С напредването на възрастта звездата постепенно се нагряваше, докато отделяше газа си. В един момент тази звезда стана толкова гореща, че нейната интензивна ултравиолетова светлина накара газът да започне да свети, образувайки мъглявина.
Пръстенообразният ръб на мъглявината – тънката, по-ярка ивица, която изглежда докосва HD 83535 – вероятно се състои от газовете, останали след като първоначалната звезда е изхвърлила много маса за кратко време, когато за първи път е формирала мъглявината, според Уолш. „Ние го наричаме изхвърляне на снаряд“, казва той.
Въпреки че Abell 33 изглежда добре закръглена, Уолш предупреждава, че „може просто да гледаме тази мъглявина от посока, където изглежда кръгла“. Погледнат от друг ъгъл, Abell 33 може да изглежда по-удължен или удължен.
Уолш изчислява, че Abell 33 е била мъглявина от около 20 000 години, докато звездата в центъра й вероятно е на около 8-10 000 милиона години.
Звездата HD 83535 е по-гореща звезда джудже в сравнение с нашето слънце, изгаряща при около 10 000 градуса по Целзий, казва Уолш. И въпреки че е по-близо до земята от мъглявината, вероятно е твърде бледа, за да се види с невъоръжено око.
Ако имате телескоп, насочете го към съзвездието Хидра в нощното небе и можете да видите „диаманта“ (мъглявината е твърде слаба, за да се види с малък телескоп).
Тази публикация беше актуализирана на 12 ноември 2014 г. По-ранна версия гласеше следното (по отношение на това как се е образувала мъглявината): „В някакъв момент звездата натрупа толкова много топлина, че запали газа, образувайки мъглявина.“ Изречението беше изменено на: „В някакъв момент тази звезда стана толкова гореща, че нейната интензивна ултравиолетова светлина накара газът да започне да свети, образувайки мъглявина.“