Други животни показват ли ръчност?

Човешката склонност да бъде дясна ръка е очевидна - особено ако сте левичар и трябва да се справяте с бюра и ножици за дясна ръка, да не говорим за спираловидни тетрадки.

Но хората не са единствените членове на животинското царство, които показват сръчност или предпочитание към едната ръка пред другата. Други примати показват склонности към дясната или лявата ръка, както и животните, които технически нямат ръце. Например, изследванията показват, че някои мишки са десничари, докато други са левшаджии , и това някои дървесни жаби предпочитат да отскачат от хищници в една посока в друга.

Ръката е свързана с мозъчната асиметрия - т.е. разликите във функцията и анатомията между мозъчните полукълба. Казано по-просто, лявата страна контролира дясната ви ръка и обратно, а предпочитанието ви за ръка предсказва част от дейността, която протича във всяка половина на мозъка.

Мозъчната асиметрия някога се е смятала за уникална за хората, но сега знаем, че е често срещана при гръбначните животни. „Виждате асиметрия, стигаща чак до рибата“, казва Клаудио Канталупо, който изучава ръчеността и мозъчната асиметрия при хора и нечовекоподобни примати в университета Клемсън.

Изследователите знаят от десетилетия, че други животни демонстрират ръчност. Но едва наскоро те започнаха да научават това, например Мъдър човек , други видове могат да имат характерна ръка - което означава, че 'статистически значимо мнозинство от индивидите в популацията предпочитат едната ръка пред другата', казва Бил Хопкинс, който изучава латерализацията и ръчеността в примати в Държавния университет на Джорджия.

Хопкинс предлага някои примери от собствените си изследвания: В популациите на шимпанзетата около 65-70 процента са десничари. Горилите са около 75 процента прави. От друга страна (хм), около 66 процента от орангутаните са левичари.

Сега, след като имаме примери за нечовешка ръка, следващият въпрос е защо животните взимат страна? С други думи, както го казва Хопкинс, „какъв е основният еволюционен механизъм, който е селективен за това?“ Изследователите все още теоретизират.

„Малко сме в ничия земя“, признава Хопкинс.

Една водеща теория за ползите от ръчността в индивидуалния организъм произтича от връзката й с мозъчната асиметрия и разделението на труда между двете половини на мозъка. Ако само едната страна е ангажирана за определени задачи, това „най-вероятно ускорява времето за реакция“, казва Канталупо.

Междувременно някои изследователи смятат, че ръчеността на ниво популация е от полза за социалните видове, според Канталупо. Например, ако всички риби в група предпочитат една и съща посока, за тях е по-лесно да плуват и да се ориентират като плитчина.

Тези идеи все още се нуждаят от тестване. „Хората се опитват да съберат много различни данни от много различни източници и дисциплини и след това измислят по-голяма концептуална идея и по-голяма теория“, казва Хопкинс. „Мисля, че има много добро, креативно мислене около него.“

Междувременно, следващия път, когато дадете пет на орангутан, не забравяйте да използвате лявата си ръка.