Петролни платформи в канала Санта Барбара. Снимка от Анита Ритенур /flickr/ CC BY-NC-SA 2.0 
Този сегмент е част отСъстоянието на науката, поредица, включваща научни истории от обществени радиостанции в Съединените щати. Версия на тази история първоначално се появи на KQED в Северна Калифорния .
Администрацията на Тръмп е предлага голямо разширение на лизинг на петрол в морето в цялата страна, включително край бреговете на Калифорния.
Това ще бъде първата продажба на петролен лизинг на Западния бряг от 80-те години на миналия век, но това не означава, че е сключена сделка. Държавни и местни служители лесно биха могли да хвърлят гаечен ключ в плановете.
„Това няма да е лесно“, каза Ричард Чартър, старши сътрудник на Ocean Foundation и дългогодишен противник на офшорните сондажи. „Мисля, че тихоокеанската част от този петгодишен план за лизинг е мъртва при пристигането.“
Превръщане в „енергийна суперсила“
Министерството на вътрешните работи предлага продажби на лизинг от Северна до Южна Калифорния от 2020 г., както и в Аляска и на Атлантическото крайбрежие. Къде точно са тези петролни договори за наем ще бъде определено по-късно в процеса на планиране.
„Това е най-големият брой лизингови продажби, предлаган някога“, каза министърът на вътрешните работи Райън Зинке. „Това е ясна разлика между енергийна слабост и енергийна доминация.“
Избраните служители на Западния бряг бързо осъдиха плана.
„Те са избрали да забравят пълното опустошение на минали офшорни нефтени разливи за дивата природа и за риболова, отдиха и туризма в нашите щати“, каза губернаторът Джери Браун в съвместно изявление с губернатора на Орегон Кейт Браун и губернатора на Вашингтон Джей Инсли. „Те са избрали да игнорират науката, която ни казва, че нашият климат се променя и трябва да намалим зависимостта си от изкопаемите горива.“
Градовете и окръзите издърпайте постелката за добре дошли
Договорите за наем ще се предлагат във федерални води, които започват на три мили от брега и се простират до 200 мили от брега.
Но петролните компании трябва да донесат този петрол на сушата, за да го рафинират и продадат. Това е мястото, където те се сблъскват с държавни и местни юрисдикции.
По време на последния федерален натиск за отваряне на нефтени сондажи през 80-те години на миналия век, град Санта Круз прие мярка, която забранява нови петролни съоръжения на сушата, включително тръбопроводи, освен ако не отиде на публично гласуване.
Много други калифорнийски градове и окръзи последваха примера, включително окръзите Сонома, Сан Матео, Монтерей и Сан Луис Обиспо. Тези наредби за „съоръжения на сушата“ оцеляха след съдебно предизвикателство от асоциация на петролната индустрия през 1990 г.
„Те все още стоят и днес и обикновено оказват смразяващ ефект при лизинг от петролна компания, тъй като те няма да имат откъде да вземат петрол или газ, които могат да намерят“, каза Чартър. „Мисля, че ще има още доста скоро след днешното съобщение.“
Законодателите в Калифорния отговарят с нов законопроект
Калифорния забрани офшорните сондажи за нефт в щатски води, които се простират от бреговата линия до три мили от брега. Но законодателите на щата се стремят да направят крачка напред.
Щатският сенатор Хана-Бет Джаксън (D-Санта Барбара) е представяне на SB 834 , което ще забрани нови тръбопроводи, кейове, кейове или друга инфраструктура, която ще минава през държавни води. Подобен законопроект загина в комисията миналата година. Съпътстващ законопроект, AB 1775, се представя от члена на събранието Ал Мурацучи (D-Torrance).
Това може да разубеди петролните компании да купуват петролни лизингови договори. Без тръбопровод, който да доставя петрол на сушата, петролните компании ще трябва да се обърнат към други средства, като използването на кораби за транспорт, което обикновено се смята за по-рисковано и по-скъпо.
Държавната комисия по земите, която има юрисдикция над държавните води, вече е приела резолюция, която нарежда на служителите „да предприемат подходящи действия, за да гарантират, че всеки петролен и газов продукт от нови сондажи никога не достига сушата в Калифорния“, според председателя на комисията, заместник-губернатор Гавин Нюсъм.
Цена на петрола
Икономиката е може би най-важният фактор при определяне дали нови нефтени платформи ще се появят край бреговете на Калифорния. Цените на петрола са ниски и офшорните сондажи обикновено са много по-скъпи от проучванията на сушата.
Все пак групите от петролната индустрия аплодираха натиска на администрацията за сондиране.
„Този нов план за лизинг в морето е важна стъпка към овладяване на енергийния потенциал на нашата нация в полза на американските потребители на енергия“, каза Ерик Милито от Американския петролен институт в изявление.
В коментари към Министерството на вътрешните работи Chevron изрази интерес към отварянето на Тихоокеанското крайбрежие за лизинг, но класира Южна Калифорния на седмо място в списъка им с приоритети след регионите в Персийския залив и Атлантическия океан.
„Нашите приоритети в офшорните проучвания са в Мексиканския залив и разбирането на потенциала на атлантическите води край източното крайбрежие“, каза Chevron в имейл.
Все пак много екологични групи вярват, че днешните цени на петрола няма да спрат петролните компании да спекулират с договори за наем сега и да чакат условията да се променят.
„Сега икономиката не е там“, каза Чартър. „Но тъй като те могат да придобият договори за наем и да ги държат, те могат да сондират по-късно.“
Планът на администрацията на Тръмп може да отнеме до две години, за да бъде финализиран, като първите договори за наем ще бъдат предложени в Калифорния през 2020 г. Периодът за обществен коментар започва на 8 януари и Министерството на вътрешните работи ще проведе среща в Сакраменто на 8 февруари.