Тази статия първоначално се появи в PRI's Living on Earth.
Кредит: Никълъс А. Тонели/ Flickr / CC BY 2.0 Със затоплянето на планетата много дървесни видове в източната част на САЩ мигрират.
Боровете и смърчовете се насочват на север, докато дъбовете и кленовите се насочват на запад от историческите си ареали, според скорошно проучване. Общо, новопубликуваното изследване потвърждава, че 86 дървесни вида в източната част на САЩ се преместват в нови райони.
Разбира се, дърветата не просто се вдигат и местят. Техните семена са склонни да се разпространяват в една или друга посока, в зависимост от местните условия, а фиданките ще имат по-голям успех на места, които са най-подходящи за техните естествени черти.
„[Но] ние не говорим само за добавянето на нови разсад“, казва Сонглин Фей, доцент в катедрата по горско стопанство и природни ресурси в университета Пърдю и водещ автор на изследването. „Също така говорим за смъртността, която се случва с големите дървета, особено предвид сушата, която имаме в югоизточната част.“
[ Разглеждане на гората за чай. ]
„Средно тези дървета се изместват с около 15 километра, или приблизително 10 мили, на десетилетие“, казва Фей. „[Това е] близо 50 километра по време на [30-годишния] период на изследване.“
За да илюстрирате как се случва това, Фей казва, че си представете опашка от хора, простираща се от Индианаполис до Атланта. „Всеки човек в тази опашка не е мръднал нито един инч, но има още хора, които се присъединяват към опашката, да речем в Индианаполис или в Лексингтън, и има хора, които отпадат от опашката в Атланта. Това, което ще се случи, е, че центърът на тази линия изглежда ще се е изместил“, обяснява той.
Тази промяна се дължи както на температурите на затопляне, така и на променящите се модели на валежите, причинени от изменението на климата, казва Фей. Широколистните дървета, като дъбове, кленове и хикори, се движат на запад поради промени във влагата, докато дърветата от вечнозелената група, като борове, смърчове и ели, се движат на север поради температурни промени.
[ Как големи пламъци оформят пейзажи. ]
Западната част на изследваната зона, щати като Мисури и Илинойс, са имали повече валежи през последните 30 години в сравнение с историческите средни стойности. Дърветата с широки листа могат да се възползват от повишената влажност в относително суха зона. С други думи, те могат да бъдат пионери на места, които преди са били твърде сухи за тях.
Тази фигура от статията на Songlin Fei показва промените в температурата, вляво, и валежите, вдясно, в източните Съединени щати, между близкото минало (1951–1980) и периода на изследване (1981–2014). Кредит: Songlin FeiВ исторически план дърветата често са променяли обхвата си, казва Фей, най-вече поради ефектите от заледяването или отдръпването на ледниците. Той посочва проучвания, които са проследили движението на дървета в Нова Англия - движение, което също се дължи на променящите се температури и валежи. Разликата, казва той, е, че тези изследвания изследват движението на дърветата в продължение на хиляди години. Проучването на Фей разглежда само 30-годишен период, от 1985 до 2015 г.
Промените, които Фей проследи, биха се случили в продължение на няколко хиляди години, ако природата беше поела по своя нормален път и не беше засегната от промените в климата, дължащи се на човешка дейност.
[ Този алгоритъм може да идентифицира всяко дърво. ]
Все още не е известно до каква степен бързото движение на дърветата ще промени екологичния баланс в големите горски системи.
„В настоящото проучване разглеждаме отделни дървета. Гората е съвкупност от множество видове, които от екологична гледна точка наричаме „общност“, обяснява Фей. „Така че не знаем дали общността в момента е уязвима от разпадане поради различните посоки на тази промяна от отделните видове.“
„Интересуваме се да видим как тези общности реагират като група. Има ли определени групи от общността, които са по-уязвими от други? Това е, което наистина ни е интересно да разгледаме по-нататък“, казва Фей.