Цветът на музиката

Около четири процента от световното население има някаква форма на синестезия, неврологичен феномен, който размива някои от границите около сетивата. В два от по-често срещаните варианти синестетите могат неволно да свързват букви с цветове или да виждат цветове за музикални ноти - но има много други форми на синестезия, всички включващи преминаване на една форма на възприятие към друга.

Писане тази седмица в Сборник на Националната академия на науките, изследователите съобщават, че са идентифицирали няколко региона на генома, които могат да участват в синестезия. Екипът, базиран в Института Макс Планк в Холандия, изследва геномите на няколко души в три различни семейства с история на синестезия. В рамките на всяко семейство те откриха генни разлики в регионите, занимаващи се с образуването на аксони в мозъка по време на ранното детство - въпреки че включените специфични генни варианти бяха различни от семейство на семейство. Работата подкрепя идеята, че синестезията може да е резултат от допълнително или кръстосано окабеляване в определени области на мозъка.

Аманда Тилот, един от авторите на изследването, и Ед Хъбард, образователен психолог, се присъединяват към Айра, за да обсъдят работата, какво означава тя и как се вписва в това, което вече е известно за тази способност за възприемане.

Намерете повече информация за изследването на Tilot за синестезия и за да научите как да участвате тук .

Акценти от интервюто

Защо синестетите виждат различни нюанси на цветовете, когато слушат музикални ноти.
Ед Хъбард: Нашето мислене за това е, че някои от същите мозъчни процеси, които участват, да речем, в представянето на музиката като тъмна, може да присъстват както при хора, които изпитват синестезия, така и при всички останали от нас, които не изпитват синестезия. Но при хората, които имат синестезия, тези процеси са засилени или преувеличени по такъв начин, че те правят това неволно. Те често го описват като нещо, което им се случва, за разлика от нещо, което правят, и съобщават, че е така откакто се помнят, [или] от детството. Така че е доста различно на нивото на това как се чувстваш, това субективно преживяване. Но смятаме, че на мозъчно ниво може да има някакъв континуум между това, което вие и аз можем да направим доброволно, и това, което синестетите съобщават, че са преживели.

За потенциалните причини за синестезия.
Ед Хъбард: Една от основните теории за това какво причинява синестезия е историята за кръстосани жици в мозъка, че например областите на мозъка, които участват в разпознаването на букви и думи, са в непосредствена близост до областите на мозъка, които участват във възприемането на цветовете. Преди около 15 години изложихме тази идея, че има нещо, което нарекохме „кръстосано активиране“.

Така че всеки път, когато някой, който има синестезия, види буква или цифра, в допълнение към активирането на онези неврони в мозъка, които участват в разпознаването на букви и цифри, те също активират някои от тези цветни клетки в мозъка. И затова след това получават това автоматично, неволно допълнително преживяване на цветовете.

[ Тези изследователи разработват лечения за шум в ушите. ]

За това дали някой, който няма синестезия, може да предизвика ефектите.
Ед Хъбард: От края на 1800 г. наистина хората си задават същия въпрос. И отговорът изглежда някак. С много, много интензивно обучение хората могат да се научат да имат асоциации, подобни на синестезия. Едно скорошно проучване дори показа, че получавате тези наистина хубави системни промени в мозъчната дейност заедно с тези промени в доклада на хората. Но изглежда не е толкова автоматично. Изглежда, че не е толкова стабилен. И промените може да изчезнат доста бързо, след като спрете тренировката. Така че изглежда все още има нещо различно между синестетите и несинестетите в това отношение, но тези от нас, които са любопитни за това, може да намерят начин поне да получат някаква представа за това какво е.

Защо синестезията често е трудна за откриване.
Аманда Тилот: Много хора не осъзнават, че техните възприятия са нещо необичайно, докато може би не чуят за това в книга или в час по неврология в колежа. Така че това всъщност е сложно нещо. Това е много често, но хората не говорят за възприятията си с приятелите си и осъзнават, че има нещо малко по-различно.

При определяне дали е генетично предаден.
Аманда Тилот: Да, това е, което мислим. И имаме някои индикации, че това е било така от около 130 години. Така че тази идея, че се изпълнява в семействата, не е нова. Но отне много време, за да разберем какво точно се случва...

Следващата ни задача беше да разберем дали има някакви функции на [гените, които съдържат промени, специфични за синестезията], които биха ги свързали заедно. Така че може би всички те са различни, но действат по сходни биологични пътища. Може би имат подобни роли, може би дори в мозъка.И когато търсим това, кои дейности са били свръхпредставени в този голям списък, който имахме от трите семейства [на хора със синестезия от продължило 10-годишно проучване], открихме, че гените са свързани с това как невроните се свързват помежду си по време на развитието - как знаят къде да отидат, за да изпратят връзките си, за да свържат правилните вериги заедно - това беше функция, която беше прекалено представена в нашия списък с гени, които показват разлики в синестетите. И това беше изненадващо и вълнуващо за нас.

[ Как мозъкът ни превръща височината в смисъл? ]

За това как синестезията може да повлияе на ученето.
Ед Хъбард: Синестетите ще кажат, че понякога техните цветове им помагат да запомнят неща като телефонни номера или математически факти. Те също така ще кажат, че понякога пречат, когато например цветовете за три и четири не се смесват, за да създадат цвета, който трябва да бъде седем. Или две плюс пет, които са различни цветове, трябва да им дадат един и същ цвят за седемте.

Така че синестетите казват, че им помага и им вреди по всякакви интересни начини. И ние все още се опитваме да разберем това. Тук разглеждаме възрастни, студенти, които имат синестезия, а също и деца, които се опитват да разберат по-добре как тези синестетични асоциации помагат и вредят на тяхното учене.

Това интервю беше редактирано за дължина и яснота.