'О да!' Това беше реакцията на Дава Нюман, когато я попитаха дали би искала да излети до Марс.
Най-добрият начин да се опише аерокосмическият инженер, който в момента е в отпуск от професор в MIT, е изследовател. От морето (тя е запален моряк) до космоса, Нюман е ентусиазирана да прекрачва нови граници. Известен като създател на skintight Биокостюм ™ концепция, тя е виден лидер в творческото мислене за бъдещите космически изследвания – дотолкова, че президентът Обама я избра за нов заместник-администратор в НАСА, пост, на който тя положи клетва през миналия май.
Нюман също е бил запален защитник на STEM разпространението, като дори предпочита да използва акронима STEAMD в последните разговори – добавеното A означава „изкуства“ и D за „дизайн“. „Включвам изкуствата; Мисля, че е изключително важно“, казва тя. „Трябва да наема всяко младо момиче и момче там и това помага да бъдем много приобщаващи.“
Нюман говори с MolecularConceptor за своите интереси, визията на НАСА за бъдещето и мислите й за изследване на великото отвъд. (Забележка: Голяма част от това интервю се случи преди тя да поеме новата си позиция и беше съответно актуализирано.)
Какво те запали по науката?
До голяма степен просто обичам да уча. Обичах училището, но всичко беше еднакво по отношение на английски, природни науки, математика - всички тези неща. И тогава станах инженер в Нотр Дам. Всъщност беше идеално за мен, защото беше училище за свободни изкуства и обичах философията, така че някои от любимите ми курсове бяха по философия.
Кой е любимият ви философ?
Винаги съм бил очарован от Платон, от Сократ, по отношение на учението и Сократовия метод. Заинтересувах се от периода, в който се срещат философията и ранната наука - когато навлизаме малко в ситуацията и преобладаващата научна методология. Харесва ми да видя какво казват мислителите и писателите в тези пресечки. Интересувам се от различните гледни точки и дебата.
Кои са вашите научни идоли?
Гледам на това от гледна точка на лидери, които разбира се могат да бъдат от целия спектър. Така че определено има някои научни и инженерни лидери в света. Бъз Олдрин. [Астронавт] Дейв Скот все още върши много страхотна работа по лунния анализ. Харисън Шмит беше първият учен на Луната в Аполо 17. На всички тези момчета се възхищавам изключително много и беше приятно да се срещам и да работя с тях през цялата си кариера.
Толкова съм очарован от изследването не само в космоса, но и на земята и океаните. Съпругът ми и аз много плаваме, така че изследователите и състезателите [в морето] винаги привличат интересите ми. [Двойката е обиколила света с платноходка, обучавайки студенти на отдалечени острови по света.]
Какво ви накара да искате да проектирате Biosuit™?
Наричам скафандъра едно от най-големите инженерни постижения в света, защото поддържа хората живи; осигурява цялата им жизнена поддръжка. По принцип цялата ми кариера е разглеждане на всички скафандри в света, наистина, така че вероятно съм анализирал и разглеждал дизайните на почти всеки скафандър, който е там. Екипът на MIT се опитва да насърчи иновациите и креативността и да помисли как бихте могли да имате наистина мобилен, лек костюм. За съжаление, това са някои от ограниченията на всяка от настоящите системи за костюми за НАСА или за руснаците и китайците.
Къде виждате бъдещето на изследването на космоса?
Виждам хора да стигат до Марс, надявам се с много напреднали костюми и системи и роувъри - цялостна система за изследване. Това не са няколко души, които имплантират знаме. Това е много различна ера на изследване. Ние ще приличаме повече на ранните изследователи на кораби, които са били толкова успешни, и дори на изследователите на Антарктика, които са били успешни. Не става дума за колонизация за нито едно от първоначалните проучвания.
Много успешните изследователски експедиции бяха групи и екипи от хора, така че определено виждам екипи от хора. И се надяваме, че ще се научим да живеем от земята и да използваме ресурси на място за поддържане на живота. Ресурсите не могат да бъдат напълно доставени при пътувания напред и назад от Земята. Всички успешни изследователски експедиции се научават как да живеят от земята. Тези, които не бяха много успешни, внасяха всичките си стоки от дома и се опитваха да отидат на ново място и да имат абсолютно същия начин на живот. Те завършиха с провал по отношение на историята на изследването. Но когато имате креативност и иновации, някак си на място и в реално време – те винаги изглеждат най-успешните изследователи.
И сега вие помагате на НАСА с нейния план за изследване на Червената планета Пътуване до Марс инициатива?
Важното е, че НАСА вече е на път към Марс. В момента сме на Международната космическа станция. Имаме шестима астронавти и космонавти на станцията днес, заети с провеждане на експерименти, извършване на наука и извършване на технологични демонстрации. И тогава втората фаза от нашето Пътуване до Марс е през 2020-те. Това е, което обичаме да наричаме „полигонът“, за да стигнем до Марс, където можем да демонстрираме нашите технологии, да докажем способности, които нямаме в момента, и да ги тестваме в орбита Земя-Луна – например ново космическо задвижване технологии, като слънчево електрическо задвижване. Ще разглеждаме местообитанията, системите за поддържане на живота, които ще издържат много повече от това, което имаме сега. И тогава последната фаза на Пътешествието до Марс ни отвежда в 2030 г. и тогава най-накрая стигаме до Марс и ставаме независими от Земята. Междувременно изграждаме възможностите за изстрелване на тежки товари, Space Launch System.
Какво още предстои в бъдещето за НАСА?
Научих много за космическия телескоп Джеймс Уеб, когато бях в Центъра за космически полети Годард. Сега, това е един огромен, голям, прекрасен телескоп и ще ни взриви. Помните ли колко феноменален беше Хъбъл? Ние все още празнуваме Хъбъл през цялото време тук. Е, Джеймс Уеб, който идва, ще надникне във вселената и ще разкрие толкова много в различен спектър. Мисля, че това наистина ще бъде пробив по отношение на погледа отвъд това, което Хъбъл ни показа. Ние търсим отговорите за тъмната енергия и тъмната материя и говорим за галактики и галактики и галактики. Малко ми е трудно да си оправя главата.
Какви космически филми харесвате?
2001: Космическа одисея е доста фантастично. Харесаха ми визуалните ефекти Земно притегляне . Двете нощи след като гледах филма в 3D, всичките ми мечти бяха за плаване в космоса. Беше забавно. Мислех, че тези визуални ефекти са красиви и прекрасни. Има части, към които, разбира се, бях критичен по отношение на сюжета и физиката на нещата, но по отношение на забавлението и визуалните ефекти ми хареса. Донякъде съм такъв за всички космически филми - като инженер, вие критикувате по различни начини: трябваше да се консултират с нас и да направят правилната физика, какви костюми използват и всякакви други неща. Но развлекателната стойност винаги е забавна.
Цяла есен ще празнуваме Марсианецът . Това е страхотна възможност, защото можем да кажем: „И тогава ето какво прави НАСА по време на нашето пътуване до Марс.“ Имаме цял куп материали , така че хората ще отидат да гледат филма и ще се забавляват много, а след това ще могат да научат за технологията, върху която НАСА наистина работи в момента, за да ни помогне да стигнем до Марс. [От началната страница на НАСА щракнете върху „Истински марсианци“, за да получите достъп до фактически материали относно пътуването на НАСА до Марс.]
Какво ви вдъхновява?
Вдъхновявам се много от изкуството и дизайна. Те вдъхновяват мислите ми през цялото време. Има много писано за изкуството и науката и как те са толкова допълващи се и вървят ръка за ръка, но мисля, че има друга пресечна точка на дизайна и инженерството, които вървят ръка за ръка, и имаме толкова много да научим от взаимно. Моята работа стои във всичките четири квадранта - изкуство, наука, дизайн и инженерство.
Какъв съвет имате към младите хора, които искат да се занимават с наука?
Просто давай. Имаме нужда от всеки един от тях. Не слушайте никого, който ви казва, че не можете да го направите, защото мисля, че всеки е просто роден малък изследовател. Те просто трябва да следват страстта си. Другият съвет, който имам към тях, е да се забавляват, да играят, да строят и да се провалят. Ако едно нещо успее от 10, особено изграждането с вашите ръце и проектирането, ще научите много от провалите. Ако сте дизайнер или инженер, ученето е в пътуването, в процеса, а не обикновено в крайния продукт. Аз съм експериментатор по душа.
Това интервю е редактирано за пространство и яснота.